El cuello y la espalda son dos de las partes de nuestro organismo que más sufren como consecuencia del estrés diario. Las malas posturas, la tensión acumulada o las lesiones deportivas pueden traducirse en forma de molestos nudos o contracturas musculares que nos causan dolor, rigidez y nos impiden realizar determinados movimientos. Se trata de contracciones involuntarias, duraderas o permanen-tes, de uno o más grupos musculares que suelen aparecer al realizar un esfuerzo. Entre sus síntomas más frecuentes destacan el abultamiento o inflama-ción de la zona, dolor y alteración del funcionamiento normal del músculo.
Pero, además, entre sus causas también figuran el estrés emocional y psicológico, capaces de provocar una serie de reacciones en el cuerpo que afectan al sistema nervioso causando rigidez en el cuello y tensión muscular. Asimismo, un exceso de sedentarismo puede causar una falta de tonificación muscular por inactividad.
Si tu musculatura está tonificada, le será más fácil aguantar los sobresfuerzos que hagas sin cargarte y evitarás las temidas contracturas. Para ello, debes realizar los ejercicios que te proponemos de forma habitual y evitar el sedentarismo.
Intenta mantener una buena higiene postural, evita el sobrepeso (cuantos más kilos, más esfuerzo debe realizar tu musculatura a la hora de movilizarse), y aliméntate bien para que a tus músculos no les falte ningún nutriente.
Aunque, en el caso de que aparezca una contractura, ponerte una esterilla eléctrica puede ayudarte a aliviar el dolor, es el frío lo que realmente actúa sobre el músculo inflamado. Puedes usar una bolsa de gel de farmacia, un paquete de guisantes, cubitos de hielo, etc.., envueltos en una toalle, y dejarlos actuar 20 minutos.
Por todo ello, cuidar la salud de nuestro cuello y espalda debería ser
una prioridad esencial en nuestra rutina diaria. Para ello tan solo
necesitas invertir unos minutos para realizar una serie de ejercicios y estiramientos con los que conseguirás dar más elasticidad a los músculos y, poco a poco, deshacerte de las contracturas. Puedes empezar con esta sencilla rutina de ejercicios con la que experimentarás un gran alivio.
Trabajando en el ordenador sientes una molestia entre el cuello y el hombro derecho. Con la mano buscas un punto donde presionar. Encuentras un alivio momentáneo, pero el dolor persiste. Pasan las horas y la molestia, siguiendo una trayectoria que tal vez te es familiar, sube hacia el cuello hasta alcanzar la zona posterior de la oreja.
"Si hubiera ido al masajista la semana pasada…", te dices. Pero tenías demasiadas ocupaciones para permitírtelo. En la ducha, el chorro de agua caliente te relaja. El nudo de tensión, sin embargo, persiste. Tras sopesar si tomar o no un analgésico, te vas a dormir con la esperanza de levantarte mejor.
Esta descripción corresponde a los síntomas asociados a una contractura de carácter tensional. Sucede cuando la musculatura pierde su capacidad elástica y recuerda más a una cuerda que a una goma. A partir de ahí sobreviene el dolor. También existen contracturas vinculadas a un sobreesfuerzo o a un agotamiento o a una falta de fuerza.
- Contracturas de carácter tesional. Suele tratarse de contracturas vinculadas a tensiones de índole emocional. Se expresan de diferentes formas y en distintas partes del cuerpo.
- Contracturas por sobreesfuerzo. En este caso el músculo agotado no dispone de suficiente alimento para responder a lo que se le está exigiendo. Y, para protegerse, sus fibras se transforman en una bola. Es el famoso botón endurecido que encontramos a nivel superficial y que molesta al presionarlo.
- Contracturas por agotamiento o falta de fuerza. Pueden verse favorecidas por una alimentación poco nutritiva o por el declive físico asociado a la edad. En este caso se trata de una molestia de aparición lenta y naturaleza crónica. La zona de los riñones suele ser la primera en avisar de que ya no da para más. En ese estado tan al límite, cualquier agente externo –un golpe de viento, un día frío…– puede desencadenar el dolor.Una señal de alarma
En todos los casos la contractura constituye una señal de alarma: es un mensaje del cuerpo que nos avisa de que nos estamos pasando y que las consecuencias pueden ser peores. De hecho, conviene entender esa molestia como una manifestación de que algo puede pasar, no como una lesión en sí misma.
Por ejemplo, en ocasiones un dolor lumbar actúa como una defensa al inmovilizar las vértebras y prevenir de ese modo un pinzamiento del nervio ciático. Muchas ciáticas se inician con ese patrón: rigidez de las vértebras lumbares; si se alivia la contractura con un masaje, puede darse en pocas horas un dolor muy agudo que descienda por la pierna.
Si la causa de la contractura es el sobreesfuerzo físico, de aparición súbita y con un dolor agudo, la solución es sencilla: eliminar la contractura con un masaje adecuado.
Qué hacer cuando aparece una contracturaComo primer auxilio, el calor es un buen aliado: una bolsa de agua caliente o una esterilla eléctrica son suficientes.
Se puede realizar también algún estiramiento de los músculos contraídos. El masaje, si no se domina la técnica, es preferible dejarlo para un profesional.
Asimismo, valorar en qué nos hemos pasado o dónde nos hemos equivocado será útil para no repetir el error. La causa puede ser tan simple como una mala postura al sentarse, unas zapatillas de correr desgastadas o inadecuadas, o pretender hacer deporte a pesar del cansancio acumulado.
Aparte del masaje, hay que revisar cuándo pudo nacer esa contractura, qué emoción nos afectó. El consejo es el mismo si el desencadenante de la lesión ha sido un enfado, un desencuentro familiar o un conflicto laboral. La limitación aguda y novedosa del movimiento enfoca hacia algo que ha sucedido hace poco.
Las personas rígidas mentalmente suelen ser las que sufren más este tipo de problemas.
10 ejercicios que alivian contracturasAdemás, estos estiramientos pueden ayudarte.
1. Relaja el cuelloSiéntate en el suelo en una posición cómoda, con las piernas cruzadas y los brazos relajados. Si la posición del "loto" de yoga te resulta difícil, puedes optar por la de "medio loto" (como en la foto) o sencillamente apoyar los dos pies en el suelo. Si las rodillas se elevan por encima de las caderas, es mejor ponerse un cojín bajo los glúteos.
Al espirar deja caer la cabeza a un lado, sintiendo su peso. al inhalar, enderézala y al exhalar de nuevo, déjala caer al otro lado. Repítelo hasta cinco veces por lado, en un movimiento continuo. Flexibilizarás los músculos del cuello.
2. Estira suavementeApoya las manos en el suelo tras la espalda,
formando un ángulo recto. Deja caer el peso sobre los brazos, sin doblar los codos. Siente cómo los músculos dorsales se abren y respira profundamente para estirar la musculatura superior de los hombros.
3. Estira los abductoresDeja caer la espalda al suelo, une las manos bajo la cabeza, pon en contacto las plantas de los pies y siente cómo se estiran los abductores. Mantente así tres segundos y levanta las rodillas poco a poco hasta que se toquen. Repítelo cinco veces.
Este estiramiento de espalda es una de las posturas básicas de la RPG (Reeducación Postural Global).
4. Moviliza la caderaTumbado, con la cabeza apoyada sobre las manos y toda la espalda en contacto con el suelo, lleva los pies cerca de las caderas de modo que las rodillas estén en línea con los tobillos. La anchura a la que deben estar los pies es la de las caderas. A continuación cruza una pierna sobre la otra.
Deja caer la cadera hacia el lado de la pierna cruzada, sintiendo la rotación de la cadera y cómo arrastra a la parte baja de la espalda en una torsión gustosa, nunca forzada. Repítelo tres veces para luego cambiar de pierna y hacerlo hacia el lado contrario.
Aprovecha la respiración en todo movimiento para mejorar la oxigenación muscular y conseguir mayor flexibilidad.
5. Flexibiliza las piernasTumbado con las plantas de los pies en el suelo y las piernas semiflexionadas, entrelaza las manos por debajo de una rodilla y acércala suavemente al torso. Realiza tres flexiones con cada pierna. al final, recoge las dos piernas.
Lleva una rodilla en dirección al hombro contrario. Repite el movimiento tres veces con cada pierna.
Estirarás toda la base posterior de la cadera, incluido el glúteo mediano y el piramidal, que estabilizan la cadera.
6. Estira los músculos tibiales
De rodillas, apoyado sobre los talones con las plantas de los pies hacia arriba y las manos reposando sobre las piernas, siente cómo se estiran los músculos tibiales de ambas rodillas. También ganarás flexibilidad en los tobillos.
Mantén la postura durante unos cinco segundos.
7. Abrir los pectorales
Tumbado en el suelo con las piernas en semiflexión y los brazos apoyados a ambos lados del cuerpo, eleva las caderas hasta sentir cómo se estira toda la musculatura anterior de los brazos, los hombros y los pectorales.
Vigila que las rodillas no se abran hacia los lados y que estén en línea con los tobillos.
Repite el movimiento tres veces consecutivas ayudándote de la respiración.
8. Estira los cuádriceps
Sentado sobre los talones, deja caer los brazos hacia atrás y apoya los codos en el suelo, con las manos hacia delante. Los músculos cuádriceps de ambas piernas se estirarán y ganarán elasticidad y resistencia.
Mantente en la postura efectuando tres respiraciones consecutivas.
9. Masajea el abdomen
Boca abajo, apoya las manos delante del cuerpo, a la anchura de los hombros. con ayuda de los brazos, eleva con cuidado la parte superior del cuerpo y nota cómo se estiran los músculos abdominales y los intestinos se relajan.
10. Abraza tus rodillas y vacía los pulmones
Tendido sobre un lado, con el brazo derecho extendido, flexiona la pierna izquierda y coge el tobillo con la mano izquierda. Lleva el tobillo a tocar el glúteo del mismo lado. Repítelo hasta cinco veces y cambia de pierna.
Por último, en postura fetal abraza las rodillas. Al exhalar llévalas hacia el pecho mientras acercas la cabeza a las rodillas, haciéndote un ovillo. Percibirás cómo se estira la espalda y los pulmones se vacían de aire. Esta postura es ideal para acabar la sesión.
Cómo eliminar una contractura de origen emocional
La complejidad se incrementa cuando las contracturas se generan en un contexto emocional, especialmente aquellas que tienen un proceso de gestación más largo. Son las que un día aparecen como molestia y remiten con facilidad pero se repiten cíclicamente.
En estos casos los masajes ya no son tan efectivos: eliminan el dolor de entrada pero este retorna al cabo de poco tiempo o con la primera situación estresante. ¿Qué ha sucedido? A nivel físico el tejido muscular, tanto tiempo hecho una maraña, ha dejado de ser blando y elástico para tornarse rígido y duro. Hará falta, pues, más de una sesión para relajar la zona, y en algún caso será dificultoso recuperar la elasticidad de la musculatura.
El motivo es que la lesión ya no se halla a un nivel superficial sino en una capa más profunda. Quien se encuentra en esta situación siente que el problema no tiene fin, parece que remite pero vuelve con la presión laboral o vital. Con el tiempo se agrava y llega a ser un compañero de viaje. Se pierde así la esperanza de volver a vivir sin dolor.
La relación con el hígado y las frustracionesEn las medicinas orientales el dolor se relaciona con un estancamiento. El canal por donde circula el chi o la energía está obstruido, en algún punto se ha creado una presa. Quizá bajo la primera capa de piel una pequeña cantidad de sangre se ha quedado coagulada y genera una especie de tapón.
Para que eso suceda o bien ha existido un traumatismo o bien la tensión del estrés enlentece el flujo de sangre en una parte del cuerpo. Para la medicina tradicional china el hígado y la vesícula biliar tienen entre sus funciones el control de los músculos y tendones. Y al hígado le afectan especialmente la rabia, la frustración y la contención, aparte de que también se encarga de almacenar sangre.
Cuando una situación nos pone furiosos o la timidez no nos permite expresarnos, nuestra cara enrojece y delata esa represión interna. Al acumular frustración, rabia o contención el hígado se congestiona. Eso merma el flujo de sangre y podría ser una de las causas del dolor.
Eliminar la sangre estancadaLas medicinas orientales entienden el cuerpo como un todo y no trabajan específicamente sobre la zona afectada. Ante una contractura lo primero que trata un experto en esas terapias suele ser la tensión hepática por el estancamiento de chi de hígado que conlleva. El siguiente paso será eliminar el obstáculo: la sangre estancada.
Con la ayuda de una ventosa es factible llevar esa sangre al exterior –la piel–, lo que provoca un hematoma llamativo pero sin efectos secundarios. Por último, a través del masaje habrá que ayudar a que la energía y los líquidos se vuelvan a poner en marcha. Así se consigue un resultado más duradero, tratando la causa y no solo los síntomas. Y la persona experimenta un bienestar que es tanto físico como anímico.
Mirar hacia dentroLa sensación de impotencia que genera una contractura al limitar el movimiento es una oportunidad que no conviene dejar pasar. La mayoría de veces la causa del dolor físico nace del propio interior.
Intentar detener por un momento nuestra queja –física o mental– y preguntarse qué nos está pasando suele ser una buena estrategia. El cuerpo es más transparente que la mente, y cuando habla lo hace sin tapujos: tal vez nos deja tirados en la cama o nos obliga a detenernos en pleno esfuerzo.
Aprovechar la ocasión para revisar la dieta, la actividad física o laboral, el estado anímico y los posibles conflictos emocionales está en manos de uno mismo. Despertar al observador interior puede ser la medicina más eficaz y también el regalo que nos ofrece esa "maldita" contractura.
Fuente CuerpoMente - Luis Iglesias y Ángel López Hanrath -
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